禁酒时代，许多帮派开始参与私酿酒生意。这里的私酿可不是指正规酿酒厂和蒸馏厂转到地下后生产的酒水，而是毫无酿酒经验的帮派命令地盘里的百姓在自家地下室甚至浴缸里酿出来的玩意。

这种私酿，在卫生层面甚至安全层面上，不用说，非常恐怖。

这些毫无底线的黑帮会给地盘上的百姓（一般是贫困移民家庭）指示，让他们在自家公寓、店铺里间，用送来的散发着臭气的玉米糖浆酿酒。当然，在毫无顾忌的卫生环境下，老鼠和昆虫会顺着味爬来，往往一不小心滑进煮得咕咕嘟嘟的桶里，成为酒水的原料之一。

在一次对芝加哥西部私酿的突击排查中，执法人员甚至在大缸里同时发现了一个完整的食物链：一只死老鼠与死猫。

而讽刺的是，从旁边等待灌装的空瓶标签来判断，这些泔水一样的酒马上就要被伪装成上等威士忌销售上市。

除了生物，执法人员还经常在私酿酒的桶里发现过袜子、手套等恶心东西。

这些私酿酒完成后，还会被装进同样不卫生的桶里，成百上千地收集起来卖给不知情的消费者。

除了私酿，还有另外一种私酒活计：“掺水”——把一瓶偷来/抢来/走私来或地下酒厂正经生产的酒水掺薄，一瓶变几瓶，一本万利。

当然，消费者也不傻，卫生是一回事，可掺了水的酒，不管是颜色还是口感都肯定一下就能看出来。因此，掺水后还有一道工序：加料。

为了增加酒味，加的料里包括：（一般被视为酿酒过程产生的杂质、摄入会使人头痛宿醉的）杂醇油、（从煤焦油里提取的）矿物杂酚油、或者（用于添加进汽油里的含铅量极高大量接触后会中毒、精神错乱甚至死亡的）四乙基铅。如果是酿造威士忌、朗姆等色泽较深的酒，为了增色还会再加煤焦油染料进去。

这样掺出的假酒，无论外观和味道乍一品评都很“真材实料”，但极度危险。禁酒时代，几乎没有哪天，报纸上会少得了今日喝假酒失明、发疯、死掉的人数新闻。

O'Banion的走私来的酒也会掺水。但，全靠同行衬托，本该值得鄙视的掺水行为在他这里也显得“可以接受”了——

首先，O'Banion从来不会给走私来的酒掺有毒有害的添加物，只用水和焦糖，而且水的比重极小，只掺一点点，几乎尝不出来分别。

其次，他只从正经酿酒厂、蒸馏厂、加拿大走私路线收货，绝不掺和其他帮派搞的那种“自家私酿”生意。

很快，他就获得了卖质量好又安全的酒的好名声。人们交口称赞，有口皆碑。他的客户名单应有尽有，从普通小酒吧，到酒店旅馆，到到芝加哥“黄金海岸”最豪华的餐厅与上流俱乐部。

也正是因为这些原则和底线，当O'Banion发现Genna兄弟帮派偷偷往他地盘上卖垃圾假酒与“自家私酿”时，他的怒不可遏里不只是利益被侵占带来的不满。这也为他和Genna兄弟帮派的矛盾埋下了祸根，成为他后来被Genna兄弟、Torrio、卡彭联合起来刺杀的诸条导火索之一。